遺言とは、自分が生涯をかけて築き、かつ守ってきた大切な財産を最も有効・有意義に活用してもらうために作成する、残される方々へ宛てた手紙です。遺言がないために、相続を巡り親族間で争いが起こることもあります。仲の良かった家族が、相続を巡って骨肉の争いを繰り広げ、絶縁状態になることほど悲しいことはありません。

遺言は、自分が残す財産の帰属を決め、相続を巡る争いを防止することや残される方々への想いを伝え、意思を確実に実現させることに主たる目的があります。

• 子どもがいない場合
• 複数回の婚姻・離婚・養子縁組等により家族関係が複雑な場合
• 相続人が多い場合
• 内縁の妻がいる場合
• 身寄りがない場合
• 事業を特定の誰かに承継させたい場合
• 相続人以外に財産を遺贈・寄付したい場合

遺言書には主に以下の3種類があります。

遺言者自身が遺言の全文・日付を手書きし、署名・押印します。

• いつでもどこでも好きな時に書くことができる。※1
• 費用がかからない。
• 証人が不要。
• 遺言書の内容を秘密にできる。

• ※1：ワープロやパソコン、メールは不可。

• 形式的な要件があり、形式不備で無効になってしまう危険がある。
• 相続開始後、裁判所での遺言の検認が必要となり、時間と手間がかかる。
• 発見されないケースがある。
• 保管が難しく、利害関係人による変造・偽造・破棄などの恐れがある。

証人2人の立会いのもとで、遺言者が内容を公証人に伝え、公証人がそれを文章にまとめます。遺言者・証人・公証人が各自署名押印します。

• 公証人が公正証書として作成するため、遺言書が無効となるケースが少ない。
• 遺言書の正本は公証役場に保管され、紛失、変造等のおそれがない。
• 公証役場へ行けない場合は、公証人による出張も可能。
• 文書の作成は、公証人が行うので、遺言者の負担は少ない。

• 費用がかかる。
• 2名の証人が必要。※1
• 遺言書の内容を公証人及び証人に知られてしまう。

• ※1：相続人となる人や、公証人関係者からは選ぶことができません。

遺言者が遺言書に署名押印し、その遺言書を封印します。
遺言書を公証人と証人2人の前に提出して、遺言者・証人・公証人が各自署名押印します。

• 遺言書の内容を秘密にできる。
• ワープロ等を用いることも、第三者に代筆してもらうこともできる。

• 内容を公証人が確認しないため、形式不備で無効になってしまう危険がある。
• 公証役場へ提出する際に2名の証人が必要。
• 相続開始後、裁判所での遺言の検認が必要となり、時間がかかってしまう。
• 保管が難しく、利害関係人による変造・偽造・破棄などの恐れがある。